沅陵龙兴寺
位于沅陵县城西北隅之虎溪山，始建于唐贞观二年（628）。旧名龙兴讲寺，至明初始易今名。历朝均加修葺。现存寺院规模宏大，中轴线上依次为头山门、过殿、天王殿、二山门、弥勒殿、大雄宝殿、后殿（观音阁）。沿中轴线两侧，大雄宝殿前面配有东西厢房。观音阁正面两厢配有旃檀阁、弥陀阁等建筑。整个建筑群依山就势，布局严谨，高低错落，主次分明。由头山门至后殿，逐殿高出，抬级而上，气势雄浑。
头山门为砖木结构单檐平房。照壁上嵌花砖，镌《唐三藏取经图》。系民国35年（1946）重修时所建。过殿面阔三间进深五间，上为重檐悬山顶，布小青瓦。梁架上檐用八架川，三架梁上置大驼峰及蜀柱，蜀柱与金柱之间用月梁搭牵，檐下无斗拱，仅将金柱之间梁枋挑出。此殿虽经清代重修，但仍保留驼峰等元代作法。
大雄宝殿为龙兴寺的主体建筑，最有特色。此殿虽经明、清多次修葺，其主体木构架、柱、櫍、梁枋等均系唐代遗存。殿脊高11.8米，檐高5米，面阔五间，计23米，进深三间计17米。建筑面积为391平方米。明间金柱柱距为7.56米。殿中有八根大梭形柱，柱下端围径1.84米，柱中段围径2.1米。四根金柱均为楠木，高9.4米。柱顶有卷刹。柱与础石之间加有高0.13米的鼓状雕花木櫍①。梭柱、卷刹、木櫍均为唐代做法之遗存，石础覆盆式，饰莲花纹。殿为单层，上作重檐歇山顶，布小青瓦。正脊两端饰鳌鱼吻兽，中置宝瓶，翼角起翘颇高。梁架下檐的两山及梢间呈人字坡硬山顶，前后内柱间用普柏枋，枋与阑额呈T形。再下用曲额作月梁，柱间出丁头拱承托，梁背与梁底均有明显收刹。丁头拱拱弯有力，斗颈显著。梁枋中部上置二朵一斗三升拱，加垫木承托阑额。大斗欹的尺度较大。在普柏枋上亦有六朵六铺作斗拱，大斗交互斗均内向，亦有丁头拱承托；外向交于外檐柱头铺作，下檐与单后檐明间用补间四铺作，次间一朵一铺作。梢间无斗拱，柱头为六铺作三杪重拱造。大小斗及交斗俱出斜拱，泥道拱上加慢拱，慢拱上承柱头枋，再上用令拱与斗脊枋一道，设短华拱与半驼峰。后尾在第一层华拱处排起假挑干，直抵檐下，并有靴
在慢拱以上的柱头枋部位出华拱两层和半驼峰。檐部用檐椽与飞子，后檐柱与内柱之间，乳伏上用驼峰、蜀柱及穿插枋上之驼峰等制作。这些均具宋代建筑之特征。下檐为硬山顶，山墙两端起翘系宋代重修时改建。殿正中四金柱顶及四枋上有斗拱28朵承托井藻，并施彩绘。
后殿（观音阁），三重檐歇山顶，布小青瓦。上檐下设斗拱，用五铺作斜连角斗，共六朵；中檐出丁头拱与一枋承挑檐檀；下檐仅出枋，各重檐翘角均甚陡。
后殿正面两厢为旃檀阁、弥陀阁，两阁结构相同。两厢对称，为三重檐歇山顶，布小青瓦。飞檐起翘甚高，檐下均设斗拱；上檐斗拱为五铺作重杪斜拱十三朵，朵朵相连，中檐明间四朵，次间二朵，均为一斗二升单杪四铺作，下檐明间设五朵，次间三朵，四铺作单抄出斜拱。梢间砌砖墙无斗拱。此阁系清代重修，仍保留有唐代建筑风格。
龙兴寺群体建筑在装饰艺术方面也极为丰富多彩。所有木门窗棂格的花心裙板及横披，均施雕刻并加彩绘，构图饱满，线条流畅，花样繁多。各种不同形式、大小各异的花格门窗达15种之多。特别是置于大雄宝殿中的讲经莲座为镂空石刻，玲珑剔透，甚为精美，相传为明代所制。
1956年省人民政府将龙兴寺列为省级文物保护单位，并多次拨款修葺，至今保存完好。此寺风格古朴，布局完整，为湖南现存古建筑之最。
