篮球，这项魅力无穷的运动起源于1891年，至今已有129年的历史。1891年12月初，在美国马萨诸塞州的斯普林费尔基督教青年会国际训练学校的体育教师、美籍加拿大人詹姆斯·奈史密斯博士所发明。
当时学校交给他一个任务，在14天内发明一种室内运动项目:它即不损坏运动员身体，也不破坏体育设施，更具有体育精神。
面对这项艰巨的任务，他绞尽了脑汁，开始他试图将各种不同的室外运动转变为室内运动，但是都失败了， 后来他回忆起自己童年时代在加拿大玩过的一种儿童游戏，便根据这种游戏，编写了篮球最早的13条规则。
1892年，奈史密斯制定了13条比赛规则，主要是不准持球跑，不准有过激动作，不准用拳击篮球，否则既判犯规连续三次犯规判负一分；比赛时间规定为上、下半时，各15分钟，对场地大小也做了规定。
1908年，美国制定了全国统一的篮球规则，并移种文字出版，发行于世界，这样，篮球运动逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲，成为世界性运动项目
1936年，第十一届奥运会将男子篮球列为正式比赛项目并统一了世界篮球竞赛规则，此后，到1948年的10多年间，规则曾多次修改。
