“刺身”这一名称源自日本,是将新鲜海鲜切割成片后直接食用的料理方式。关于“刺身”一词的来源,有一种说法是源于日本平安时代。最初,“刺身”写作“刺し身”,其中“刺し”意指“切开、刺入”,而“身”在日语中代表鱼肉,所以“刺し身”直译就是“切开的鱼肉”。

起初,人们用竹签或者尖锐的贝壳将鱼肉割下,这种切割的动作就像“刺”一样,因此得名。随着刀具的发展,虽然不再需要用“刺”的方式取肉,但这个名字却沿用了下来,并逐渐演变为今天我们所说的“刺身”。

另一种说法则是,古代为了使鱼肉更容易切成薄片,会先用针或细木刺在鱼肉上反复穿刺,使其松软,故称“刺身”。
