“刺身”这一名称源自日本，是将新鲜海鲜切割成片后直接食用的料理方式。关于“刺身”一词的来源，有一种说法是源于日本平安时代。最初，“刺身”写作“刺し身”，其中“刺し”意指“切开、刺入”，而“身”在日语中代表鱼肉，所以“刺し身”直译就是“切开的鱼肉”。
起初，人们用竹签或者尖锐的贝壳将鱼肉割下，这种切割的动作就像“刺”一样，因此得名。随着刀具的发展，虽然不再需要用“刺”的方式取肉，但这个名字却沿用了下来，并逐渐演变为今天我们所说的“刺身”。
另一种说法则是，古代为了使鱼肉更容易切成薄片，会先用针或细木刺在鱼肉上反复穿刺，使其松软，故称“刺身”。
