下岗职工通常指的是因企业的生产经营状况等原因，失去工作岗位的职工。这些职工可能尚未与企业解除劳动关系，或被迫与企业解除劳动关系后转为灵活就业。下岗职工的特点包括：
1. 由于企业原因而非个人原因失去工作岗位；
2. 尚未在社会上找到其他工作；
3. 与原用人单位保留劳动关系；
4. 可能领取一定的经济补偿。
下岗职工可以分为两类：
一类是在原企业已没有工作岗位，未解除劳动关系，有就业要求但尚未就业的人员；
另一类是被迫与企业解除劳动关系，俗称买断工龄，转为灵活就业的人员。
下岗职工在经济体制改革和产业结构调整过程中是一个特定的社会现象，反映了当时中国经济发展和劳动市场变化的一个方面
