中央厨房，也称为中心厨房，是指 由餐饮连锁企业设立的、配备独立场所与先进设施设备的工厂。它的核心生产流程包括将各类原料依据菜单要求加工成半成品或成品，随后通过配送系统送达各连锁分店。在这些分店中，这些半成品或成品可能经过二次加工（如加热）或销售组合后，最终提供给消费者。
中央厨房的主要特点和作用包括：
集中生产：
通过大规模集中采购与高效批量生产半成品或成品，提高生产效率。
配送系统：
采用冷链或常温物流方式将产品运送至各连锁门店，门店可选择二次加工或直接销售给顾客。
降低成本：
集中采购和集中烹饪可以显著降低加工成本、减少库存和损耗。
提高效率：
中央厨房利用机械化与自动化设备，提高食材处理速度和出品稳定性。
灵活性：
能够同时满足大量餐点需求和不同地点的熟食供应。
根据食品经营许可管理办法，中央厨房还指由餐饮单位建立的，具有独立场所及设施设备，集中完成食品成品或者半成品加工制作并配送的食品经营者。
综上所述，中央厨房是一个高效、集中、成本效益高的餐饮生产模式，适用于连锁餐饮企业，能够确保食品的质量和及时供应。
